"Mu vaim mässab tardumuse vastu, Watson," ütles Sherlock Holmes. "Andke mulle probleeme, andke mulle tööd, andke mulle kõige segasem salakiri, kõige keerulisem analüüs, ja ma olen oma sõiduvees. Ma põlgan olesklemise töntsi rutiini. Ihkan vaimset erutust. Seepärast valisingi endale nii iseäraliku elukutse või pigem lõin selle"

Agatha Christie sarja kaheksanda raamatu peategelane on taas ei keegi muu kui väike ekstravagantne superdetektiiv Hercule Poirot. Lõuna-Inglismaa vaikses rannikulinnas puhkust veetes kohtab ta veetlevat noort daami, kelle elu ähvardab paraku hirmus hädaoht. Poirot võtab daami kaitsmise enda peale, kuid näib, et seekord pole ta oma ülesannete kõrgusel. Otse Poirot' nina all sooritatakse mõrv ja tekkinud sasipuntra lahtiharutamine paneb end ilmeksimatuks pidava detektiivi tõsiselt proovile.

"Uppuva pardi juhtumis" satub advokaat Perry Mason aina uudsetesse olukordadesse. Ta saab teada, kuidas on võimalik parte uputada ning mis tunne on kohtuistungit publiku seast pealt vaadata. Seda kõike õpib ta tuttavatest kohtusaalidest ja vastasmängijatest kaugel - keset luulelist kõrbemaastikku, kus pannakse toime ülimalt teaduslikke tapatöid. Kuid Mason ise esineb ikka oma tuntud headuses ning päästab lisaks pardile ka mitme süütu inimese elu.

Ainult mõne kvartali kaugusel Times Square'ist seisab Zaliani hoone, selle ehitada lasknud ärimehe edevuse, arhitekte ja insenere painanud säästuvajaduste ning paratamatute inimlike ja mehaanikavigade kumuleerumise monument. Vapustavas avapeatükis rebib tuulepuhang lahti Zaliani hoone kuuekümnendalt korruselt 200-naelase klaaspaneeli ja lennutab selle tänava poole nagu giljotiinitera. Õnnetuse põhjust uurima kutsutud insener Brian Mitchell leiab peagi, et hoone ehituslikud puudused on palju hullemad, kui ta oskas kujutleda. Salatsemine, et varjata tema eest tõde hoone kohta, on veel ohtlikum kui hoone ise. Mitchelli tõeotsing muutub võidujooksuks ajaga ja annab lugejale põneva ülevaate kõrghoonete konstruktsioonist.