Keegi tapab Hollywoodi kuulsusi! FBI agent Alex Cross on koos perega Disneylandis puhkusel, kui talle helistab Büroo direktor. Beverly Hillsis on enda kodu ees maha lastud kuulus näitlejanna. Peagi pärast seda saab Los Angeles Timesi toimetaja e-kirja, milles kirjeldatakse mõrva ehmatavalt detailselt, alla on kirjutatud Mary Smith. Võimud kardavad, et tegemist on alles algusega. Järgneb veel tapmisi ja kohe saabuvad uued e-kirjad. Mary Smith jahib Hollywoodi staare ja mõjukaid inimesi ning muutub iga korraga aina osavamaks. Juba algusest peale on Alex Crossile selge, et ta pole varem sarnast juhtumit kohanud. Kas mõrvar võib olla mõni hullunud fänn või elus pettunud näitleja, või on tegemist millegi veel hirmuäratavamaga? Kuidas võib üks naine olla võimeline selliseid jõledaid kuritegusid sooritama? Hollywoodis leiavad inimesed endale kergelt vaenlasi. Selleks, et halastamatut tapjat kätte saada, peab Alex end navigeerima maailmas, kus staarid mekivad loorberilehtedel San Bellegrinot, samas kui lootusrikkad fännid tunglevad fotodega stuudioväravate ümber. Kõik tahavad pääseda lähemale, kuid mõrvar on küll selline fänn, kelleta Hollywood saaks hakkama. Kõik kuulsad näitlejad kardavad, et nad võivad olla Mary nimekirjas järgmised. Juhtum omandab erakordsed mõõtmed, kui Cross ja Los Angelese politsei üritavad leida ühist seost mõrvadele enne, kui Mary jõuab järgmise mõrvani...

"Perekondlik asi" toob roima Nero Wolfe'ile koju kätte. Kuid keegi ei saa Wolfe'i majas karistamatult mõrva sooritada. Roimari tabamisest saab Wolfe'ile veel suurem auküsimus kui tavaliselt ning ta ei kohku tagasi millegi ees. Tõsine oht litsentsi kaotada, pogris veedetud nädalalõpp, suure poliitika ja korruptsiooni maile juhtivad niidiotsad – sõjateele asunud Wolfe'i ei pidurda miski. Tõeline süüdlane luurab aga lähemal, kui arvata osatakse.