Matilda on pisike nutikas tüdrukutirts, keda suurelised ja mõistmatud vanemad kohtlevad nagu kõlupead. Ühel päeval saab Matildal kõrini ja ta otsustab neid selle eest karistada. Sünnib rida teravmeelseid vingerpusse, mille ees vanemad võimetud on. Koolis seisab Matilda silmitsi tõelise väljakutsega. Kogu Crunchem Halli peret hoiab hirmuvalitsuse all jõhker lastevihkajast hiiglane, kooli direktriss preili Sõnniste. Teda ei peata miski. Pruugib vaid kellelgi talle ette jääda, ja ta on kadunud. Olukord on troostitu ja lausa karjub sekkumise järele. Sellega näib toime tulevat ainult üleinimlik geenius. Aga võib-olla piisab ühest pisikesest nutikast tüdrukutirtsuste, kelle vempudele ei suuda keegi vastu astuda ja kes üle kõige maailmas armastab raamatuid.