1771. aastal püsib Põhja-Carolina koloonias habras tasakaal, kus ühel vaekausil on rikas koloniaalaristokraatia, teisel sisemaa vaesed uusasukad. Nende kahe rahvakihi vahel seisab aumees, ent nüüd juba ka varakas mees Jamie Fraser. Armsalt Šotimaalt väljasaadetuna on ta siin saanud lõpuks maad, mida on alati ihaldanud. Tema kõrval on ebatavaline teekaaslane, oma ajast ja kohast väljakistud naine Claire, kellel lasub õnnistuse, kuid paraku ka raske koormana imetabane võime teada, mida toob tulevik. Varem on säärane teadmine tõuganud Jamie ja Claire'i ohtudesse, ent aidanud neil ühtlasi pääseda. Nüüd võib see saada vilkuvaks tõrvikuks, mis valgustab neile teed läbi eelseisvate ohtlike aastate, või süüdata tulekahju, mis põletab tuhaks kogu nende ühise elu. "Leegitsev rist" on ühtaegu südantliigutav ja põnev, ajalootruu ja põletavalt kirglik.

Saksa kirjanduse klassiku Theodor Fontane (1819-1898) romaan on maailmakirjanduse võluvamaid pärle. Effi abieludraama kaudu annab autor koloriitse maalingu preisiliku ajavaimu ahistavast konventsionaalsusest, mis muudab inimesed hüpiknukkudeks ja lämmatab inimliku õnne.

Romaan on eelkõige Beatrice Bonningtoni lugu. Erinevalt paljudest teistest kangelannadest ei ole ta silmatorkavalt ilus ja tema figuurgi on pigem täidlane kui habras. Tal on aga raudne tahtejõud ja eksimatu ärivaist ning isalt päranduseks saadud kaubamaja lööb tema käes lausa õilmitsema. Sellest on aga talle vähe! Nõustunud abielluma mehega, kes vajab eelkõige tema raha, seab ta endale peaaegu võimatuna näiva eesmärgi võita mehe armastus. Selle nimel on ta valmis väga paljuks. Mida Beatrice Bonnington teha otsustab ja kas tema ellu tuleb lõpuks ihaldatud romantiline armastus, seda on juba võimalik teada saada käesolevast raamatust.

V. I. Warshawski on sunnitud toimetama tuttava neiu lähimasse haiglasse, sest neiul algab sünnitus. Ema ja laps surevad mõlemad, peagi tapetakse ka surnud naise arst. Vic Warshawski, kes otsib vastuseid mitmele tekkinud küsimusele, leiab ootamatult ka ennast surmaohus.