Harriet Delvaney kiindub Menfrey perekonda ja nende iidsesse majja. Kui elu isamajas muutub väljakannatamatuks ja Harriet põgeneb Menfreyasse. Isa ootamatu abiellumine ja tema noore naise salapärane surm viivad Harrieti abieluni, mis seob ta alatiseks Menfreydega. Menfreyast saab lõpuks tema kodu. Ehkki ta armastab oma meest, hakkavad teda piinama kahtlused, kui Menfreyasse saabub kaunis Jessica Trelaken. Õhkkond muutub kummaliselt pahaendeliseks, ja kui üks salapärane hoiatus järgneb teisele, hakkab Harriet kartma, et ta võib kaotada mitte ainult oma mehe, vaid ka elu.

Pennsylvania osariigi väikelinn East Paradise on Lancasteri maakonna pärl -- tuntud postkaardimaastike ja idüllilise maaelu poolest. Kuid see rahu puruneb, kui amishi taluniku laudast leitakse surnud laps. Politseijuurdluse käigus selgub peagi kaks jahmatamapanevat tõsiasja: vastsündinu ema on kaheksateistaastane vallaline amishi tüdruk Katie Fisher ja laps ei surnud loomulikku surma. Ehkki Katie eitab sünnitusele viitavaid meditsiinilisi tõendeid, arreteeritakse ta kaudsete tõendite alusel süüdistatuna oma lapse mõrvas. Sada miili eemal on Philadelphia advokaat Ellie Hathaway saavutanud kadestamisväärse karjääri. Kuid pärast viimast "võitu" kohtus hakkab liib tema jalge all vajuma. Kolmekümne üheksa aastane vallaline Ellie, kes pole oma suhtega rahul, loobub tagasi vaatamata võimalusest advokaadibüroos partneriks saada ja läheb piiramata ajaks Paradise´i oma vanatädile külla. Saatus viib ta kokku Katie Fisheriga. Korraga näeb Ellie võimalust kaitsta klienti, kes teda tõesti vajab, mitte sellist, kellel on tema palkamiseks raha. Kuid see protsess on Elliele katsumuseks rohkem kui ühes mõttes. Ta leiab end vastakuti kliendiga, kes ei taha, et teda kaitsaks, ja kultuuriga, mille esindajate õigusemõistmine erineb väga palju tema enda omast. Katie Fisheri eluga kohanedes hakkab Ellie mõistma "lihtsalt" elavate inimeste ingeid ja loobumisi. Et eraldada tõsiasju fantaasiast, kutsub Ellie appi vana sõbra. Just nüüd, kui see Ellie minevikust pärit mees tuleb uuesti tema ellu, peab naine leidma tõe keerulises juhtumis, mis puudutab traagilist kaotust, armastuse sidemeid ning tema enda sügavamaid hirme ja ihasid.

Katherine Fraseri elu sisu on tema perekond: mees, lapsed, maja. Ja siis selgub, et see kõik on rajatud liivale, mees pole see, kellena ta esines, kogu elu osutub ehitatuks valele. Jäänud ootamatult üksi laste eest hoolitsema, tuleb Katherine´il ümber hinnata senine elu ja katsuda saada hakkama hirmutava ja üllatava tulevikuga.

Vilunud maakler Nina Stone, kelle elu eesmärk on oma kinnisvaraagentuuri loomine, edu ja rikkus, kohtub uue projekti elluviimisel konservatiivse investori John Sawyeriga, kelle vaated karjäärile ja elule on Nina omadele otse vastupidised. Nina, kes hindab kõige rohkem sõltumatust ja vabadust, ei kavatsegi ennast kellegagi siduda, kuni pikad ägedad vaidlused Johniga viivad lõpuks armastuseni.