Keegi tapab Hollywoodi kuulsusi! FBI agent Alex Cross on koos perega Disneylandis puhkusel, kui talle helistab Büroo direktor. Beverly Hillsis on enda kodu ees maha lastud kuulus näitlejanna. Peagi pärast seda saab Los Angeles Timesi toimetaja e-kirja, milles kirjeldatakse mõrva ehmatavalt detailselt, alla on kirjutatud Mary Smith. Võimud kardavad, et tegemist on alles algusega. Järgneb veel tapmisi ja kohe saabuvad uued e-kirjad. Mary Smith jahib Hollywoodi staare ja mõjukaid inimesi ning muutub iga korraga aina osavamaks. Juba algusest peale on Alex Crossile selge, et ta pole varem sarnast juhtumit kohanud. Kas mõrvar võib olla mõni hullunud fänn või elus pettunud näitleja, või on tegemist millegi veel hirmuäratavamaga? Kuidas võib üks naine olla võimeline selliseid jõledaid kuritegusid sooritama? Hollywoodis leiavad inimesed endale kergelt vaenlasi. Selleks, et halastamatut tapjat kätte saada, peab Alex end navigeerima maailmas, kus staarid mekivad loorberilehtedel San Bellegrinot, samas kui lootusrikkad fännid tunglevad fotodega stuudioväravate ümber. Kõik tahavad pääseda lähemale, kuid mõrvar on küll selline fänn, kelleta Hollywood saaks hakkama. Kõik kuulsad näitlejad kardavad, et nad võivad olla Mary nimekirjas järgmised. Juhtum omandab erakordsed mõõtmed, kui Cross ja Los Angelese politsei üritavad leida ühist seost mõrvadele enne, kui Mary jõuab järgmise mõrvani...

Pärast lahutust tahab Sonia vaid üht: unustada läbielatu ja leida hingerahu. Oma elu muutmiseks asub ta füsioterapeudina tööle mägedes avatud uues spaahotellis. Ent seni turismi eest suletud külakeses hakkavad toimuma veidrad sündmused, mis näivad esiotsa pahatahtliku kiusuna hotelliomaniku vastu. Kui Sonia kuuleb kohalikku muistendit, mis jutustab hinge müümisest kuradile, omandab toimunu hoopis uue, kurjakuulutava tähenduse...

Vaikinud kõnemehes selgub, et mõrvatud mehe hääl võib kõneleda ka haua tagant... kui see on salvestatud helikandjale. Salvestise leidmine on ühtede asjaosaliste jaoks ainus lootus, teiste jaoks suurim hirm. Peitusemäng ise on aga hädaohtlik. Nero Wolfe’il tuleb panna mängu oma mugavus ja vabadus, mõnel inimesel aga koguni elu.

Maalikunstnik Thomas Pedley satub ühel päeval äärepealt mõrva tunnistajaks. Ohver leitakse metsast, kus Pedley maalimas käib, ning kunstniku terav silm peab politseile juurdluses appi tulema. Sünge vahejuhtum aga ei eksita Pedleyt tema rahulikus elus ja töös pooltki nii palju kui tema tüütuvõitu uus naaber Jacobi tänavalt. Ent tõeliselt keeruliseks muudab elu alles veidravõitu naabri ootamatu kadumine ning uute seletamatute roimade ilmsikstulek.