Diana Gabaldoni „Võõramaalase” sarja kuuenda raamatu „Lume ja tuha hingus” II osa jõuab otse Ameerika iseseisvussõja keerisesse, kus tuleb hakata pooli valima. Neis poliitilistes tõmbetuultes on Fraseritel ja MacKenziedel üha raskem säilitada Põhja-Carolina mägede rüppe kõrvalisse paika rajatud kodus varasemat rahulikku elu. Briti kroonile ustavust vandunud Jamie Fraser leiab end kahe tule vahelt, tundes, et võlgneb truudust hoopis vabaduseideaalidele. See raamat on täis kummitusi – luusigu need siis kullast ligi tõmmatuna Hector Cameroni hauakambri ümber või painaku Jamiet valusad mälestused Cullodeni lahingust ja Ardsmuiri vangla jubedustest ning ajarändureid Claire’i, Briannat ja Rogerit teadmised saabuvatest keerulistest aegadest. Kas jääda trotsima surmaohtu või minna tagasi oma aega? Ja kuigi kõik märgid on õhus, et kokkupõrkest ei pääse, loodab Jamie Fraser ikka, et ehk tema perekonna ajarändurite teadmised lähenevatest keerulistest aegadest ei osutugi täitunuks – aga seda näitab ainult aeg.

Danielle Steel kirjeldab oma romaanis Maja ühe noore naise unelmaid, vana mehe kingitust ja üllatusi, mis ootavad suletud uste taga. San Francisco künkal asub võrratu vana maja, mille ehitas 1923. aastal rikas mees oma jumaldatud naisele. Peaaegu sajand hiljem jalutab läbi selle kunagi luksuslike ja nüüd lagunemas tühjade tubade noor naine. Kaine mõistusega advokaat Sarah Anderson kavatseb teha midagi enneolematut. Üks tema kõrges eas klient on surnud, jättes talle kaks kingitust: suure päranduse ja hindamatu nõuande kasutada raha millelegi suurepärasele ja südamelähedasele. Selles vanas majas, keset lagunevat hiilgust teab Sarah, mis see on. Tunnustatud advokaat ja töönarkomaan Sarah on elanud tagasihoidlikult. Tal on kindel kavaler ja väike korter, mis teda täiesti rahuldab. Nüüd ei suuda ta seletada, milline vastupandamatu jõud tõmbab teda selle maja ja majas elanud naise poole, kes lahkus salapäraselt, ning traagiliste sündmuste poole, mis hargnesid sõjast rüüstatud Prantsusmaal. Võttes oma elu suurima riski, palkab Sarah endale abiks arhitekt Jeffi, kes jagab Sarah kirge anda vanale suurepärasele majale uus elu. Töö käigus purunevad ühed suhted ja algavad teised. Sarah hakkab mõistma sureva mehe viimase soovi mõtet, pärandit, mis on kandunud põlvest põlve, ja tulevikku, mida ta alles hakkab ette kujutama...

Claire'i elu kõige hullem päev algab kell viis hommikul koputusega uksele. See on märk, mida kardab iga politseiniku naine. Aga selle asemel, et öelda Claire’ile, et tema mees Spence on töökohustuste täitmisel hukkunud, on seersandil talle hoopis halvem uudis. Spence on vanglas. Mõrva pärast. On vääramatuid asitõendeid, et inimene, keda ta tegelikult tahab tappa, on Claire. Reetmine muutub õuduseks, kui kautsjoni vastu vabastatud Spence põgeneb ja keegi hakkab Claire’i rantšos vandaalitsema. Möllavas Texase äikesetormis ilmub Spence lagedale looga, mis kõlab liigagi usutavalt, ning kütkestava ligitõmbavusega, millele Claire pole kunagi suutnud vastu panna. On siis naise keeldumine meest üles anda, tema vajadus uskuda mehe süütusse, kõigest vaid...

Eakate inimeste kortermajas toitlustaja ametit pidav Connie on internetikohtingutega kaasas käivatest jamadest surmani tüdinud. Minevikusuhetes haiget saanud naine, kes peab arvestama ka pojaga, suhtub nüüd kõigesse suhetega kaasnevasse teatud kahtlustega. Siis korraldab üks hooldekodu asukatest talle kohtingu kaunil jõuluturul Saksamaal – tingimusel, et sinna võetakse kaasa ka väikebussitäis vanureid ... Connie suundub vana turuplatsi täitvate vilkuvate jõulutulede all soojas piparkoogilõhnapilves oma võimaliku kaaslasega kokku saama, kaasas nimekiri tingimustest, millele mees vastama peaks. Pagar Heinrich justkui sobiks igas punktis, aga Heinrichi rivaali Williamiga kohtudes hakkab Connie endalt küsima, kas nimekirja ristikeste tegemine ikka annab õige tulemuse. Võtke kröömike üksindust ja näpuotsatäis nukrust. Segage läbi jõuluturumaagiaga ja lisage pihutäis magusalt lõhnavaid piparkooke ja sortsuke hõõgveini. Tulemuseks on soe armastuslugu, mis leiab aset talve võlumaal. Elus ei piisa nimekirja ristikeste tegemisest, elu armastab meid üllatada ootamatute sündmustega, milleks me pole vähimalgi määral ette valmistatud, ja see muudab meie teekonna veegi vahvamaks ja väärtuslikumaks.