Oli renessansi hiilgeaeg. Ometi oli Itaalia sõda jaganud maa osadeks ning protestantlikud enklaavid omaks võtnud samasugused surve avaldamise meetodid kui need, mis olid protestandid katolikust kirikust eemale tõrjunud. Euroopa, 1558. Mehed ja naised hakkasid avalikult oma armastust näitama, ehkki esialgu võitlesid nad oma kirega, nagu oleks see kujuteldamatu patt. Tom Vaughan oli mees, kes elas sellel revolutsioonilisel ajajärgul. Nagu renessansiajastule kohane, üritas ka tema osa saada valgusest, mis oli hakanud levima üle Euroopa. Tom Vaughan reisis läbi kogu Euroopa, ta armus kirglikult ning tal polnud lootust vastuarmastusele. Seeläbi sattus ta ootamatult kirgede keerisesse. Suurepärane romaan küllusest ja viletsusest kuueteistkümnenda sajandi Veneetsiast.

Andeka moekunstniku Karen Kahni kõik unistused on täitumas. Teda autasustatakse moetööstuse ühe hinnatuima autasuga, tema abielu on õnnelik ning talle pakutakse ahvatlevalt suur summat firma müümise eest. Ainus, mis tema elust on puudu, on miski, mida ta juba kaua on igatsenud - laps. Saades teada šokeeriva uudise, et ta ei ole võimeline kunagi lapsi saama, avastab ta, et kuigi ta on hinnatud disainer, ei ole tal oma andekust ja geene kellelegi pärandada. Pärast arsti saatuslikke sõnu ja sellega kaasnenud kaotusvalu, hakkab tema hoolikalt üles ehitatud elu tasapisi lagunema. Ühel hetkel seisab ta fakti ees, et on kaotanud nii oma firma kui ka abikaasa. Nüüd tuleb tal otsustada, milline tema unistustest on väärt edasist võitlemist ... sest see saab olema raskeim kõigest, mis tal kunagi teha on tulnud.

Eugene Sue sündis 26. jaanuaril 1804 Pariisis rikkas prantsuse perekonnas. Omandanud arstikutse, võttis ta osa Hispaania sõjast, töötas laevadel ja elas seiklusrohket elu. Tõsisemalt hakkas ta kirjutama pärast isa surma, kui oli läbi löönud kogu päritud varanduse. Sue oli esimene kirjanik, kes alustas järgneva joonealuse romaani avaldamist ajakirjanduse veergudel ning sai 1830. aastatel selliste suurmeeste kõrval, nagu Honore de Balzac, Alexandre Dumas ja Victor Hugo prantsuse kirjanduselu kroonimata kuningaks. Järjejutuna ilmuv romaan muutus ülimalt populaarseks. Tema teoste tegelaskujud on romantilised ja eksootilised naised, peened dändid, ühiskonna reformijad, prohvetid, tollased seltskonnategelased.

1954. aastal ilmunud „Neiu O lugu“ põhjustas kaasaegses Prantsuse kirjanduses tõelise skandaali. Kõigepealt ära keelatud, sageli konfiskeeritud, hõlma alt müüdud – see erootika tippteos on Prantsuse kirjanduse kõige loetum teos pärast Saint-Exupéry „Väikest printsi“. See on lugu Pariisi moefotograafist nimega O, armastusest, domineerimisest ja alistumisest. Anne Desclos (1907–1998) kasutas raamatu avaldamisel pseudonüümi Pauline Réage ja avalikustas end autorina alles mõni aasta enne oma surma, 40 aastat pärast teose ilmumist. Raamat on kirjutatud armastuskirjadena tema kauaaegsele armukesele Jean Paulhanile, kes oli markii de Sade’i tööde austaja. Raamatu põhjal on tehtud film (1975) ja see on inspireerinud Emmanuelle Arsani erootilise romaani „Emmanuelle“ (1967) kirjutamisel.