On olemas käsiraamatuid igasuguste praktiliste teadmiste levitamiseks. Miks ei peaks siis andma õpetust ka sellest, kuidas oma elu korraldada, kuidas mõtelda õigesti ja töötada viljakalt, kuidas armastada ja suuta talitseda oma kirgi, kuidas juhatada teisi ja kaasa lüüa ühiskondlikus elus, kuidas teha rõõmsaks ja rahulikuks ise oma vanadusaastaid. Kõiki selliseid teadmisi omaks võtta ja ellu rakendada on omaette kunst. Selles püüab meid abistada silmapaistev prantsuse kirjanik André Maurois, kelle köitvasse, esseistlikus stiilis loodud raamatusse on kätketud aastasadade jooksul kogutud elutarkused ja kogemused.