Lugu kolmest ameeriklannast, kes sõjajärgsetel aastatel on tulnud New Yorki õnne otsima: Anne – tütarlaps Uus-Inglismaalt, kena, kombekas, pealtnäha jahe kõigi vastu, peale ühe mehe... Jennifer – kaunitar, kelle uskumatult ilus välimus toob talle elus kätte kõik – või peaaegu kõik... Neely – vodevillitrupis üles kasvanud tüdrukutirts, kellest saab filmistaar – ja koletis. Tegevus toimub Hollywoodi ja Broadway "Babüloni aedades", kus kõik nad õpivad armastama, raha tegema, muljet jätma – ning, kus igaüks omal viisil jõuab selleni, mis noorusunistustes näis õnne tipuna...

Lugu kolmest noorest ning kaunist naisest, kes olid liiga visad või liiga andekad, et mitte jõuda tippu... ja võimetud seda nautima, kui nad kord seal olid. Lugeja ees avaneb salapärane, sädelev, uimasteid neelav, armastust ihkav, seksist küllastunud kummituslik Broadway ja Hollywood, kus ilu on relv edu saavutamiseks ja naeratav mask ei tähenda veel armastust. See on maailm, kus pillid ehk "nukud" on võlupääsmed rahu ja unustuse maale...