Satiiri maailmaklassika tähtteos. "Ühe linna ajalugu" on väliselt satiir Venemaa ajaloo kohta XVIII sajandi keskpaigast kuni Nikolai I valitsemisaja alguseni. Terve rida vihjeid ja autori otseseid viiteid teatavaile, kõigile tuntud ajaloolistele sündmustele ja isikutele näib kinnitavat seda oletust, naib andvat tunnistust autori kavatsusest anda just ajalooline satiir. Kõik Štšedrini "linnaülemad" kajastavad konkreetsete valitsemisaegade iseloomu ja on mõnikord koguni tsaaride, tsaarinnade ja nende armukeste otsesed karikatuurid. Satiir lõpeb Nikolai valitsemisaja sümboli ilmumisega, mis on juba niivõrd lähedal "Ühe linna ajaloo" kirjutamise ajale, et Štšedrin on sunnitud sellest "vaikima" ja piirduma vaid iroonilise märkusega "Ajalugu katkestas oma käigu".