Romaan ühe suure talu - Ilmapõllu - noortest ja vanadest. Tegevus toimub Eesti Vabariigi lõpuaastatel ja Teise maailmasõja ajal, mis ei möödu jälgi jätmata ka Ilmapõllu perest. Ilmapõllu pere saatuse vaatlemine jätkub romaanides "Lindprii talu" ja "Külaliseks on ootus".

Romaani tegevus toimub "valges majas" - haiglas - Eesti Vabariigi lõpuaastatel ja taas uue lootuse ajal a. 1941, kui Eesti on venelastest vabastatud.

Juba mõnda aega on läänes eksisteerinud nn. dokumentromaan. Salme Ekbaumi uus teos on esimene läbinisti selles tehnikas töö eesti kirjanduses. Selle ideestik pärineb tegeliku elu sündmustest tõsieluliste tegelastega ja tõeliselt toimunud konfliktide ümber. Siin saab oma kirjandusliku läbivalgustuse Kanada eestlaskonda vapustanud konflikt kodumaaga suhtlemise probleemi taustal. Kuna vaatluste keskpunktis on autori mina-isik, annab see teosele subjektiivse värvingu, kuid loob samas psühholoogiliselt sügavasti läbituntud atmosfääri. Samas see püüab vaateviisi kõrgemale tõsta mustvalgest äärmusmentaliteedist.