Harriet Delvaney kiindub Menfrey perekonda ja nende iidsesse majja. Kui elu isamajas muutub väljakannatamatuks ja Harriet põgeneb Menfreyasse. Isa ootamatu abiellumine ja tema noore naise salapärane surm viivad Harrieti abieluni, mis seob ta alatiseks Menfreydega. Menfreyast saab lõpuks tema kodu. Ehkki ta armastab oma meest, hakkavad teda piinama kahtlused, kui Menfreyasse saabub kaunis Jessica Trelaken. Õhkkond muutub kummaliselt pahaendeliseks, ja kui üks salapärane hoiatus järgneb teisele, hakkab Harriet kartma, et ta võib kaotada mitte ainult oma mehe, vaid ka elu.

Victoria Holt on inglise menukirjanik, kellel on tohutu suur lugejaskond mõlemal pool Atlandi ookeani. Enamik ta romaane on ilmunud Londoni ja New Yorgi tuntud kirjastustes. Neiuna Eleanor Burford, abiellus ta 1940. aastal ja sai nimeks Eleanor Alice Hibbert. Victoria Holt on üks tema seitsmest pseudonüümist. Enamiku Holti romaanide tegevus toimub 19. sajandil. Mõnede kriitikute arvates pole õige asetada Holti samale tasandile tüüpiliste kriminaalromaanide autoritega. Holt on oma esimesest romaanist peale analüüsinud kuriteomõistatust palju kindlamal alusel kui nn. gooti romaani autorid on seda kunagi teinud. Holti tähelepanu on koondunud kangelanna romantilisele isikule, sest tema puhul on armastuse teema niisama oluline kui mõrva paljastamine. Sarjas «Crime Publications» (1961-1983), kuhu kuulub ka «Liivamülgas» (1969), on nii mõrvarid kui ka nende ohvrid tavalised naised. Victoria Holtil puudub täiesti selline traditsiooniline tegelane nagu üliosav detektiiv. Kuriteo avastamisel on tähtis lugeja ise. Ootamatu lahendus tuleb tavaliselt alles romaani lõpus.