Tooted

Romaan kuulub Agatha Christie hilisloomingusse ning lugejal seisab selles ees meeldiv taaskohtumine Hercule Poirot'ga ja kriminaalkirjanik Ariadne Oliveriga...

«Hüljatud nukukese juhtumis» satub Perry Mason koos oma abiliste Della Streeti ja Paul Drake´iga peadpööritavate sündmuste keerisesse. Nagu ikka on tegemist mõrvajuhtumiga, aga sedapuhku kipuvad ohvrid ja mõrtsukad, mõrvarelvad ja tunnistajad kogu aeg segamini minema. Piltmõistatuse tükid suudab lõpuks kokku panna ainult Mason. Tema särav esinemine kohtusaalis teeb lõpuks kõigile selgeks, kes tegelastest on elus ja kes surnud ning mispärast.

Ütlesin juhile: »Üks takso sõitis just praegu mööda Kaheksandat tänavat ja keeras seal nurga peal paremale. Ma tahan sellele järele jõuda. Ma ei tea, kuhu see takso pärast läks, aga andke gaasi nii palju kui saate – ehk jõuame talle järele:» Taksojuht vajutas gaasi põhja. Kihutasime mööda tänavat, keerasime nurga peal paremale, sõitsime üle ristmiku ja taksojuht küsis: «Kas te tunnete selle takso ära, kui te seda näete?» Mina vastasin: «Jah, ma tean selle numbrit, see on 863.» «Ja mis siis edasi sai?» küsis Mason, kui Della Street rääkimise lõpetas. Della Street tegi põlglikkust väljendava grimassi. «Ma istusingi taksos number 863.»

"Kolm ust surmani" sisaldab kolm lühemat jutustust, nagu autorile oma roimalugusid ikka serveerida meeldib. Neis juttudes näeme Nero Wolffe'i rikkumas kõige skandaalsemal kombel oma põhimõtteid. Ta töötab tasuta, sõidab autoga, kõnnib jalgsi pimedas metsas, majutab enda kodus kahte naisterahvast... Oh, õudust!..Archie, inspektor Cramer, Saul Panzer ning teised lugejale juba tuttavad tegelased on õnneks seevastu oma paremas vormis, et Wolfe'i meeletustega sammu pidada ning anda oma panus kurjategijate paljastamisse.

«Minotaurus» on lugu salaagendist, kes silmab bussis kaunist tütarlast... ja hakkab teda kummitama. Thea ei kohtugi kunagi oma salapärase austajaga muul viisil kui tolle kirjade kaudu, kuid tundmatust ja tabamatust mehest saab tema elus sellegipoolest kõige reaalsem tegelane. Nii on ka lugejega -- «Minotaurus» on nagu labürint, milles luusib kõhedusttekitav müütiline elukas. Ei ole teada, kes või missugune ta on, kunas võib välja ilmuda ning kas ta on pigem hea või kuri. Nii pakub «Minotaurus» pidevat ootusärevust ja peaaegu-taipamise tunnet. Minotaurused ongi mõistatamiseks.

«Passiivse osaniku juhtumis» tuleb advokaat Perry Masonil taas üle kavaldada salatsevaid tunnistajaid, auahneid prokuröre ning ennekõike kurikavalaid petiseid ja mõrtsukaid. Nagu tavaliselt on talle abiks tema ustav sekretär Della Street, kuid ka politseiuurija Tragg, kelle lähem tutvus Masoniga sellest juhtumist alguse saab.

Kaunis blond pärijanna, kes on varakas, kuid liialt naiivne... Ülihoolitsev noormees, kes peab pärijanna finantsasjadel silma peal hoidma... Ääretult kahtlane naftakompanii ja tema aktsiad... Värinad, mida tekitavad pimeduses sähvivad surmavad lasud... Tipptasemel kohtuistung kogu oma täiuses...

«Saatusliku sahtli» tegevusajaks on Nero Wolfe ja Archie Goodwin krimikirjanduse maastikul tegutsenud juba ligi nelikümmend aastat. Aja möödumisest nende enda maailmas annavad märku aga üksnes järjest võimukamaks muutuvad naistegelased ning järjest kavalamaks muutuvad aparaadid, mille abiga kahtlasi tüüpe õnge võtta. Wolfe, Goodwin ja nende kaaskond on väsimatult sõnakad, teokad ja nõukad isegi juhtumi puhul, mis näib lahendamatuna. Kui inimesele saab saatuslikuks sahtli avamine, kas on siis võimalik kindlaks teha, kelle kuri käsi ohvri sahtli juurde juhtis? Kui tegu üldse ongi õige ohvriga...

Ta keeras ühe kirjutuslaua küljel olevatest sahtlitest lukust lahti ning võttis välja kaks eraldi paberilehte. Need olid süütut kahvatusinist värvi, sõnad olid trükitud väikeste pepside tähtedega. "Loe seda," ütles George. Iris põrnitses paberilehte. Seal seisis, täiesti selgelt ja keerutamata: "TE ARVATE, ET TEIE NAINE SOORITAS ENESETAPU. TA EI TEINUD SEDA. TA TAPETI." Teises kirjas oli: "TEIE NAINE ROSEMARY EI TAPNUD ENNAST. TA MÕRVATI."

Hercule Poirot' lugu. Ta mõttelõng katkes ... Vaimusilma eest jooksid läbi nädalalõpu sündmused ... See kõik tegi teda kuidagi rahutuks ... Miss Arundell püüdis häirivaid mõtteid peast välja tõrjuda, kuid sellest polnud kasu. Ta kergitas end küünarnuki najale ja vaatas kella öölambi valgel, mis väikesel alustassil alati põles. Naine libises varjuna oma toast välja koridori, kus oli väike elektripirn kogu ööks põlema jäetud. Jõudes trepiotsa, sirutas ta käe käsipuu järele välja ning komistas siis mingil seletamatul põhjusel. Ta püüdis tasakaalu tagasi saada, kuid see ei läinud korda ning naine lendas ülepeakaela trepist alla. Kukkumise müra ja tema karjatus ehmatasid magava maja virgeks. Uksed avanesid, tuled süttisid.

"Ülesseatud lõksu juhtum" on oma pahaendelist pealkirja igati väärt. Perry Masonil tuleb siin tegutseda õige pinevas olukorras. Oma kliendi kohta teab ta ainult seda, et too on naine, kel käekotis poolitatud kümne tuhande dollariline rahatäht. Millal too naine Masoni kontorisse võib jalutada, kelleks osutuda ning millise supi sisse Masoni kaasa tirida -- seda võib advokaat vaid aimata. Õigesti aimamisega jääb ta aga üsna hiljaks. Salapärane naine pooliku rahatähega pole aga ainus probleem. Saabub vana daam fantastilise looga oma minevikust ning käredate süüdistustega oma tiiva alla võetud tütarlapse varahooldaja aadressil. Mason hakkab torkima aktsiatehingut, mille osalised on oma kahtlase sahkerdamise tõttu juba isegi närvis. Ning mõistagi ilmub keset seda segadust välja ka surnukeha. Niisuguste juhtumuste keskel pole Masonilgi pääsu mõnesse lõksu langemise eest, ja prokurör Burgeril on tuju hea ning arreteerimisordergi juba valmis. Kuid Masoni nutikus ei jäta teda õnneks ka raskustes maha.